世界中に出回る放射性金属スクラップと被ばくの報告
中間貯蔵施設に積み置かれていた鉄くずが売却されるという問題について前回お知らせしましたが、米国在住の方から関連情報をいただきました。ぜひお目通しください。
ベッド、バス＆ビヨンド社の核リスクは、スクラップの隠れた危険性を示す
2012年3月26日
(ブルームバーグ・ニュース） deepL による翻訳
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1月にベッド・バス・アンド・ビヨンド社の店舗で放射性物質を含んだティッシュボックスが発見されたことで、核セキュリティ関係者や企業幹部は、汚染された金属スクラップの脅威が世界的に高まっていることに警鐘を鳴らした。
米国の家庭用家具小売業者は、人的被害の報告なしに全国200店舗からこのブティックボックスを回収したが、この事件は、3月26-27日にソウルで開催された核安全保障会議に世界の指導者たちを引き付けたトピックのひとつを浮き彫りにした。年2回開催されるこのサミットは、バラク・オバマ大統領が2010年に初めて招集したもので、紛失、盗難、あるいはゴミとして廃棄された核物質の流れを食い止めようとするものである。
ブリュッセルに本部を置く国際リサイクル局によれば、イランや北朝鮮のような国々で兵器級ウランやプルトニウムの拡散に米欧の指導者たちが取り組んでいる一方で、産業界は、少なくとも1400億ドル相当の国際金属スクラップ市場における緩んだ核物質の影響に直面している。医療用、軍事用、工業用のハードウェアに使われていた放射性物質が溶かされて商品に使われ、汚染された製品を回収するために企業のコストを押し上げ、国民の健康を脅かしている。
「私たちの産業が直面する大きなリスクは放射線です」と、世界最大級のステンレス鋼スクラップヤードであるJewometaal Stainless Processing BVの放射線安全チーフ、ポール・デ・ブルーインは言う。「セキュリティーについて語るのは勝手だが、私はスクラップから兵器級のウランを見つけたことがある。セキュリティーはどうなっているんだ？
ハンマーとドライバー
税関と国土安全保障省が国境での放射線監視を強化した後、2003年から2008年の間に、カトラリー、バックル、ハンマーやドライバーのような作業工具を含む120以上の汚染された商品の出荷が米国への入国を拒否された。国土安全保障省は、がんの診断や治療に使われる医療器具に使用される溶融コバルト60に汚染された、ベッド、バス＆ビヨンドの金属製ティッシュボックスがどのようにして発見を免れたのかについて、最新の数値やコメントを提供することを拒否した。
ニュージャージー州ユニオンに本社を置くベッド・バス＆ビヨンドの広報担当者、レイチェル・ライジンガー氏は、電子メールで「この問題に対処するためのあらゆる可能性を検討し、適宜実施している」と述べた。
同社は1月のプレスリリースで、放射性物質を監督する米国政府機関である原子力規制委員会から、"これらのティッシュホルダーによる健康への脅威はない "との連絡を受けたと述べた。そして、"慎重を期して "撤去したと発表した。
爆弾級ウラン
ロッテルダムを拠点とするJewometaal社は、スクラップから昨年145個、2010年には200個の核物質を発見し、オランダ当局と国連国際原子力機関（IAEA）に報告している。デ・ブルーインは、プルトニウムを含む爆弾級ウランやその他のスクラップが入った核分裂室の写真を保管している。
製錬所の内部で誤って溶融した放射性物質を除去するには、最大で4000万ユーロ（5300万ドル）の費用がかかり、1週間は生産が中断すると彼は言う。
ウィーンに本部を置くIAEAは、金属スクラップ業界と協力して、放射線の監視を強化し、報告義務を強化し、処分を改善するために、より厳しい規則を起草している。世界的なリサイクル業界団体である国際リサイクル局の最新の数字によれば、2010年には3億5000万トンから5億5000万トンの鉄スクラップが1トン約400ドルで取引された。
「一般市民は基本的に、自分たちが放射能に汚染された世界に住んでいることに気づいていません」と、同リサイクル局のロス・バートリー技術部長は言う。「ティッシュボックスは放射性物質で汚染されているため、放射性廃棄物として処理しなければならないのです」。
白内障と癌
廃棄された医療用スキャナー、食品加工機器、セシウム137やコバルト60などの放射性金属を含む採掘機器は、スクラップ回収業者に拾われ、リサイクル業者に売られ、鋳物工場で溶かされている、とIAEAは言う。危険なスクラップは、廃墟と化した病院や軍事基地、放射性元素を含む道具を失った政府機関から出る。
米国環境保護庁によれば、低線量の放射線を慢性的に浴びると、白内障やガン、先天性異常の原因になるという。1983年から2005年にかけて放射性鉄筋で建てられたアパートに住んでいた6,000人以上の台湾人を対象とした2005年の調査では、白血病と乳がんが統計的に有意に増加した。
汚染されたボタン
産業界と規制当局は、顧客の健康に危害を及ぼさない製品中の放射線の許容限度を定義するために取り組んでいる。ウィーン軍縮・不拡散センターのエグゼクティブ・ディレクター、エレナ・ソコバ氏によれば、今月のソウル核セキュリティ・サミットでは、管理されていない放射性物質がもたらす脅威について初めて議論されるという。
2008年10月、フランスのシミランに本社を置き、制御装置や信号装置を製造するマフェレック社が組み立てたエレベーターのボタンに、インドから輸送された放射性金属が含まれていた。フランスの原子力監視機関である原子力安全委員会（Autorite de Surete Nucleaire）の規制当局によれば、このボタンを扱った従業員は、非原子力作業員の安全線量の3倍を被曝したという。マフェレックは当時、インドの供給業者との関係を断ち切ったと述べた。
国土安全保障省によれば、インドと中国は2008年までに米国に出荷された放射性物品のトップであった。1990年代初頭から放射能汚染を追跡してきた冶金学者であるバートリー氏によれば、状況が改善された証拠はないという。
作業員死亡
「インドにはゲートモニターがほとんどありません。「インドの企業は一般的にスピードアップしていません」。
ニューデリーを拠点とする研究・ロビー団体「科学環境センター」のチャンドラ・ブーシャン副所長は、「インドの放射線検出システムは、スクラップの流入量に対応できない」と言う。インドの金属スクラップ労働者が放射線被曝で死亡してから2年経つが、世界第2位の人口を誇るこの国では警報装置が設置されていない、と海運省は12月に発表した。
ラジェンドラ・ヤダヴ（35歳）は、ニューデリーにあるマヤプリの金属スクラップ置き場のひとつで働いていたが、ハンマーやノミを使って電話機や車の部品を解体しているときに、デリー大学が誤って捨てたX線装置を壊していた。機械の金属片をポケットに入れたところ、お尻と太ももに火傷の跡ができ、20日後に死亡したという。他に7人の作業員が入院した。
インドで放射性物質を安全に使用するための政府機関である原子力規制委員会は、ヤダヴの死を受け、管理を強化するために立ち入り検査と意識向上プログラムの数を増やしたと電子メールで発表した。
「同じようなことは、明日にでも簡単に起こりうる。「我々には何の保護もない。政府は多くのことを約束しましたが、まったく何も実現していません」。
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